石油化學工業(yè)簡稱石油化工，石油化學工業(yè)是基礎(chǔ)性產(chǎn)業(yè)，它為農(nóng)業(yè)、能源、交通、機械、電子、紡織、輕工、建筑、建材等工農(nóng)業(yè)和人民日常生活提供配套和服務(wù)。石油化工是化學工業(yè)的重要組成部分，在國民經(jīng)濟的發(fā)展中有重要作用，在國民經(jīng)濟中占有舉足輕重的地位，是我國的支柱產(chǎn)業(yè)部門之一。

通常可以將石油石化產(chǎn)業(yè)分為：石油開采業(yè)、石油煉制業(yè)、石油化工、化工制品和化肥行業(yè)等。石油化工是能源的主要供應者，也是是材料工業(yè)的支柱之一，促進了農(nóng)業(yè)的發(fā)展，而各工業(yè)部門更是離不開石化產(chǎn)品。

石油是由1，000萬至6億年前古代海洋里死亡的微小動植物（浮游生物）殘體形成的。這些生物死后，便會沉入海底的沙里或泥里。

隨著歲月流逝，生物有機體在沉積層內(nèi)腐爛了。這些地層內(nèi)的氧氣很少或根本就沒有氧氣，因此殘體被微生物分解為富碳化合物，最終形成有機層。這些有機物質(zhì)與沉積物混和，形成了細密的頁巖或源巖。隨著新的沉積層不斷沉積，源巖被施加了巨大的壓力和熱量，這些熱量和壓力使得有機物質(zhì)成為了原油和天然氣。石油從源巖內(nèi)流出，積聚在厚度更高、孔隙更多的石灰?guī)r或沙巖（稱為貯油巖）中。地殼運動使得石油和天然氣被截留在不滲透巖層或蓋巖（例如花崗石或大理石）之間的貯油巖內(nèi)。

石化行業(yè)生產(chǎn)線長、涉及面廣，產(chǎn)品眾多，從最初的原油到化工原料再到數(shù)不清的化工產(chǎn)品，經(jīng)過了眾多生產(chǎn)和加工流程。

石油產(chǎn)業(yè)一般分為上游，中游，下游三個部分。上游的任務(wù)主要將地下的石油開采出來，一般分為勘探、開發(fā)、生產(chǎn)、三個環(huán)節(jié)，中游的任務(wù)主要進行石油的儲運，下游的任務(wù)是石油的加工和銷售，具體包括：煉油、化工、銷售三個環(huán)節(jié)。石化產(chǎn)業(yè)的關(guān)聯(lián)度非常高，上下游產(chǎn)業(yè)鏈的關(guān)系密切，具有非常鮮明的產(chǎn)業(yè)鏈傳遞效應。通常可以將石油化工產(chǎn)業(yè)分為：石油勘探和開采業(yè)、石油煉制業(yè)、石油化工業(yè)、化工制成品等。